무엇인가?…교회④

하나님이 여호와이심을 확증해주는 도구

일반적으로 신학계에서 교회의 기능에 관한 내용이 교회의 권세 또는 임무라는 주제 아래서 논의된다. 그런데 교회의 기능이라는 말을 사용하는 것은 그 나음대로 의도적이다. 그것은 권세와 임무라는 말이 서로 상충되는 감이 있기 때문이다. 임무라는 말은 높은 자가 낮은 자에게 책무를 부여하면 낮은 자가 받아 행해야 하는 의무를 말하는 것으로서 최고의 절대 권세를 가지고 있는 교회에는 의무라는 말이 어울리지 않는 말이다. 그래서 교회의 권세나 임무라는 주제를 사용하지 않고 그 아래서 논의되는 내용들을 교회의 기능이라는 주제 아래서 논의하여는 것이다. 교회의 기능에 대해서는 여러가지로 설명될 수 있으나 크게 두가지로 정리된다. 하나는 본질적인 기능이며, 다른 하나는 사역적인 기능이다.

“너희는 사도들과 선지자들의 터 위에 세우심을 입은 자라 그리스도 예수께서 친히 모퉁이 돌이 되셨느니라”(엡 2:20)
교회의 본질적인 기능은 여호와의 언약 성취에 대한 계시 기능이다. 언약 성취에 대한 계시 기능이라는 것은 여호와 하나님께서 구약의 선지자로 하여금 메시야, 곧 그리스도를 언약해 주셨다. 그런데 그 언약의 자손인 예수 그리스도가 오셨다는 사실을 사도들이 증거했다. 그와같은 증거를 통해 세워진 그리스도의 몸 된 교회는, 여호와 하나님께서 언약하신 대로 그리스도가 오신 사실을 분명하게 계시해 주는 본질적 기능을 가지고 있다는 의미이다. 따라서 그리스도께서 성령을 통하여 교회를 세우시는 것은 궁극적으로 인간의 영혼을 구원하려는 것이 아니라 여호와 하나님을 계시하시려는 데에 있는 것이다. 물론 인간의 영혼 구원도 교회를 세우는 목적이 되기도 하지만 그것은 언제나 간접 목적에 지나지 않는다. 이에 대하여 사도바울은 “너희는 사도들과 선지자들의 터 위에 세우심을 입은 자라”라는 말로 표현한 것이다. 그리고 하나님께서 세우시는 교회의 진리에 대해 “곧 계시로 내게 비밀을 알게 하신 것”(엡 3:3)이라는 말을 하기도 하고, “영원부터 만물을 창조하신 하나님 속에 감취었던 비밀의 경륜이 어떠한 것을 드러내게 하려 하심이라”(엡 3:9)라는 말을 하기도 한다. 즉 하나님께서 교회를 세우시는 것은 하나님 속에 감추인 비밀을 계시하시려는 것이라는 뜻이다. 하나님 속에 감추인 비밀은 만세 전에 작정하신 하나님의 뜻을 일컫는 말이다. 따라서 그리스도께서 성령의 역사를 통해 지상에 세우신 교회는, 여호와 하나님께서 선지자들을 통해 언약하신 것을 성취하신 섭리에 대한 계시 기능은 물론, 만세전에 작정하신 비밀을 드러내시는 본질적인 계시 기능을 가지고 있는 것이다. 그러므로 세상에 존재하는 예수 그리스도의 몸 된 교회는 일차적으로 나사렛 예수가 여호와 하나님께서 선지자를 통해 언약하신 그리스도이심을 계시하고, 나아가서는 하나님의 언약대로 이루시는 여호와이심을 계시하는 본질적인 기능을 가지고 있는 것이다.
“하나님의 집에서 어떻게 행해여야 할 것을 알게 하여 함이니 이 집은 살아계신 하나님의 교회요 진리의 기둥과 터이니라”(딤전 3:15)

교회의 사역적인 기능은 하나님의 말씀인 진리를 수호하며 전파하는 기능이다. 교회의 진리수호와 전파기능은 하나님께서 성령 감동으로 선지자들과 사도들을 통해 계시로 전해주신 성경 진리를 가감없이 수호해서 후대에 전해주는 기능을 말한다. 이에대하여 사도바울은 “하나님의 교회요 진리의 기둥과 터이니라”라는 말로 표현한 것이다. 그리고 “너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라”(딤후 4:2)라는 말로도 표현했다. 이러한 기능은 지상에 있는 교회의 가장 핵심이 되는 사역적 기능으로서 교회가 교회되는 유일한 표지(標識)가 되기도 한다. 그리고 교회의 진리수호와 전파 기능에 대해 택함을 받은 자들이 복음 진리를 듣고 깨달아 구원을 얻어 교회의 지체가 되는 것이다. 그러므로 지상에 있는 교회가 하나님의 말씀을 바르게 지키지도 못하고 순수하게 전파하지도 못한다면 그것은 진정한 의미의 교회라고 말할 수 없는 것이다. 그렇게 되면 성도들의 건전한 영적 예배의 삶도 불가능하고 효력 있는 성례와 권징도 불가능할 뿐만 아니라 교회의 지엽적인 제반 모든 기능들마저도 마비되어 버리게 되는 것이다. 그러나 이와같은 교회의 가장 큰 핵심이 되는 사역적 기능이 발휘되면, 성도에게서 영적 예배의 삶이 이루어지고 성례와 권징이 바르게 시행되게 될 뿐만 아니라 그에 따르는 제반 모든 기능들이 원활하게 작동되어 교회다운 교회로 성장되게 되는 것이다. 그러므로 변질없이 수호된 성경진리를 순수하게 전파하고 가르치는 것이 교회에 있어서 가장 중요한 사역적 기능인 것이다.

지금까지 ‘교회란 무엇인가?라는 주제 아래 교회라는 말의 뜻을 비롯해서 교회의 본질과 속성, 그리고 조직과 기능에 관하여 성경적인 견해를 알아보았다.
결국 지상에 현존하는 교회는 머리되신 예수 그리스도께서 계시를 목적으로 성령을 통하여 택한 백성을 불러모아 서로 교통하는 지체가 되게 하여 받은 바 은사대로 직임을 수행케 함으로 진리를 수호하며 전파케 하시는 신령한 단체이다. 그러므로 교회는 일차적으로 예수가 그리스도이심과 궁극적으로 하나님이 언약대로 이루시는 여호와이심을 확증해 주는 계시의 한 도구인 것이다. 따라서 택한 백성은 역사상에 세워져 가는 계시적 기능의 교회를 통하여 그 원형으로서의 영원한 하나님의 나라를 소망하게 되며 예수가 그리스도이심을 믿게 되고 나아가서 하나님이 여호와이심을 깨닫고 믿으며 경외하게 되는 것이다.

“세상 나라가 우리 주와 그 그리스도의 나라가 되어 그가 세세토록 왕노릇 하시리로다”(계 11:15)