낯뜨거운 찬송가 경쟁

한국 개신교계는 1983년 선교 100주년을 맞아 ‘통일 찬송가’(2006년 ‘21세기 찬송가’로 수정 증보)라는 단일 찬송가를 만들어 모든 교회에서 공통으로 사용해 왔다. 지금까지 30년 동안 이어온 이 같은 단일 찬송가 체제가 막을 내린다. 9월에 ‘표준 찬송가’라는 새 찬송가집이 나오기 때문이다.

새 찬송가 출판 작업 중인 비법인공회측 한국찬송가공회(위원장 김용도 목사) 관계자는 지난 29일 “늦어도 9월 중순 새 찬송가인 ‘표준 찬송가’ 시제품을 내놓을 계획”이라며 “수록될 530곡의 선곡과 편찬을 마무리했으며 검수작업도 거의 마쳤다”고 말했다. 예장 통합ㆍ대신ㆍ고신ㆍ합신, 기장, 기감, 기성, 기침, 예감, 루터교, 구세군 등 12개 교단의 지지도 받고 있어 순항이 예상된다.

비법인공회측은 새 찬송가를 만든 이유로 현 단일 찬송가인 ‘21세기 찬송가’에 함량 미달의 찬송가가 적지 않은데다 외국 찬송 21곡에 매년 4억8,000만원, 국내 찬송 15곡에 매년 9억원의 저작권료를 지불하는 점을 들고 있다. 하지만 새 찬송가가 나오게 된 배경에는 지금도 한 해 200억원 가까운 돈을 벌어다 주는 찬송가 판매 수익 다툼이 자리잡고 있다.

개신교계에서는 ‘21세기 찬송가’가 판매 첫 해 390만권이 팔려나가 585억원의 수익이 난 것으로 알려져 있다. 지금도 매년 100만∼150만부 정도가 팔린다. 문제는 당초 재단법인 한국찬송가공회(대표 서정배 김춘규)가 대한기독교서회(서회)와 예장출판사에 독점출판권을 줬다가 두란노, 아가페, 성서원, 생명의말씀사 등 4개사와도 출판 계약을 하면서 불거졌다. 찬송가 독점판매권이 깨지자 서회와 예장출판사가 이를 문제 삼아 비법인공회와 함께 법인공회를 상대로 2008년부터 12건의 민ㆍ형사 소송을 내며 진흙탕 싸움을 벌이고 있다. 새 찬송가는 ‘찬송가 장사’를 둘러싼 이 같은 갈등의 부산물인 셈이다.